　うちの子がウンチを食べた・・
　めちゃくちゃショックだと思います。
　が、本当は大したことでは無いんです。

　犬が狼の子孫だとかオーストラリアにいたディンゴの子孫だとか色々な説はあるようですが、素穴に住んでいたというのは確かではないかと思っています。
　母犬は子犬の糞を食べます。
　これは外敵に素穴と子犬の存在を知られないようにという配慮ではないかと思っています。
　多分・・・その影響でしょうが子犬は自分の糞を食べたがります。

　子犬がウンチを食べるにはいくつかの理由と環境があります。でも、どんな理由があってもウンチを食べる"うちの子"なんて見たく無いですよね。　どうすればウンチを食べなくなるか考えましょう。

食糞の対処法

●食べられる前に片付ける

　これが基本です。
　成犬になって外でウンチするようになった犬は自分がウンチした後はさっさとその場を去ります。それは成犬にとってのウンチは自分の存在のアピールでしか無いので、自分のウンチには何の未練も無いからです。
　が、子犬の場合は自分の存在を知られるというのは外敵から襲われる可能性があるということなのでサッサとその証拠を隠そうとするのです。だから、子犬がウンチを食べる前に片付けてしまうのです。

●フードが足りない

　犬にとって自分のウンチは汚い物とは思っていません。
　お腹がすいていれば手近にある食べ物で要求を満たそうとします。なので、与えるフードの量が足りなければ自分のウンチを食べてでもお腹をいっぱいにさせようとします。

●酵素が足りない

　これは聞いた話なのではっきりとは分かりませんが、酵素が足りないという説があります。そのために、カボチャやパパイアなどを与えると食糞が治まるという人がいます。

●フードの種類を変える

　どうやら"おいしいウンチ"というものがあるようです。
　フードの種類を変えた途端に食糞が治ったというお知らせはたくさんいただいています。

●ストレス

　退屈だから食べる、ということもあるようです。子犬が起きている時はたっぷりと遊んであげてください。

●まずいウンチにする

　ウンチに唐辛子や胡椒などをふりかけて子犬をびっくりさせて食糞を止めさせる、という方法があるようです。が、私はあまり感心しません。刺激物は犬にとってよくありませんし、タバスコをたっぷりかけても平気だったというご報告もいくつもいただいているからです。タバスコをふりかけて様子を見ている時間が有るのならウンチを片付けて下さい。

●環境を変える

　これが一番だと私は思っています。
　
　食糞の悩みを訴えて来られた方のほとんどが子犬の寝床とトイレを狭い場所で限定していました。
　サークルなどで囲って、子犬のベッドの横にトイレ、という形です。
　子犬は食事の後と寝起きにトイレをしますので、子犬をサークルやハウスに入れている人は出来れば食事の後と寝起きに、別の場所にあるトイレに連れて行くようにしてあげてください。可能であれば(最初は大変だと思いますが)子犬を室内自由にしてあげて自分でトイレに行けるような環境にしてあげてください。
　寝床の隣にウンチが無ければ、食糞は激減すると思います。

　 (C)Makiko Yamaguchi
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